Una cámara metálica llena de agua, una membrana de látex y una prensa que aplica carga vertical a velocidades micrométricas. Así es como un equipo triaxial en nuestro laboratorio de San Luis Potosí somete una muestra cilíndrica de suelo a esfuerzos que replican las presiones reales bajo una losa de cimentación o un terraplén carretero. En la capital potosina, con suelos que varían desde arcillas expansivas en la zona poniente hasta limos arenosos hacia Soledad de Graciano Sánchez, la prueba triaxial entrega parámetros de resistencia como la cohesión y el ángulo de fricción interna, datos que un simple ensayo de compresión simple jamás podría proporcionar. Para proyectos viales sobre la carretera 57, antes de decidir la geometría del pavimento, conviene complementar con un ensayo CBR en laboratorio que mida la capacidad de soporte del terreno natural. El ensayo triaxial UU (no consolidado-no drenado) es el punto de partida más solicitado en la región, pero las configuraciones CU y CD están disponibles cuando el proyecto exige modelar el drenaje a largo plazo.
La envolvente de falla del ensayo triaxial define los parámetros de resistencia que gobiernan el diseño de toda cimentación profunda en San Luis Potosí.
